Torta Glassata al Limone

Una torta dal pan di spagna soffice, ricoperta da una scintillante glassa al limone: semplice, ma con una forte personalitá. Ecco come riassumerei questa torta, in poche parole. La prima volta che l'assaggiai fu quando la mamma del mio ragazzo la preparó per me, in occasione del mio compleanno, alcuni anni fa. Da allora é un dolce che cucino regolarmente, seguendo la ricetta che mi ha passato lei, con una piccola aggiunta mia personale: due bei cucchiai di lemon curd (crema al limone), per renderla ancora piú agrumata! Mi piace utilizzare la teglia normalmente usata per cuocere i filoncini di pane, perché amo le fette rettangolari e gialle che se ne ricavano; ma ovviamente se preferite potete usare una normale teglia rotonda.

Filetto di Cervo con Salsa ai Funghi & Cipolle Rosse

 

Adoro la cacciagione e il suo sapore intenso, che si sposa cosí bene con le verdure di stagione che l'inverno ci offre.  Questo filetto di cervo é stato la star di una speciale cena pre-Natalizia per me e il mio ragazzo. Nel bel mezzo del caos causato dal maltempo e la chiusura degli aeroporti che mi ha colpita direttamente, ho deciso di sfruttare al meglio questi giorni durante i quali sono bloccata nel Regno Unito e ricavarne almeno una buona cenetta :-)

Gratin di verdure

Questo é un piatto saporito, filante e confortante che assegna il ruolo di protagonista alle verdure e fa della pancetta un personaggio secondario. Naturalmente potete non usare la pancetta, in caso voleste un piatto vegetariano. Altrimenti, vi consiglio vivamente di includerla: questo é un buon esempio di come non sia necessario usare grandi quantitá di carne per produrre un piatto ricco e gustoso. Io qui ho usato patate, carote e pastinache (dette anche carote bianche, poco usate in Italia ma molto comuni in Inghilterra); peró potete scegliere il sedano rapa, i topinambur, le rape bianche o qualsiasi altra radice vi attragga. Questo gratin é molto ricco, quindi anche se potreste servirlo come decadente contorno, ha senza dubbio tutte le carte in regola per essere un secondo piatto di per sé. In questo caso, vi consiglio di accompagnarlo con una semplice insalata verde o delle verdure a foglia a vapore. 

Ricciarelli

I Ricciarelli sono biscotti fatti con le mandorle e zucchero, originari della zona di Siena, che tradizionalmente vengono mangiati nel periodo natalizio. Sono privi di grassi e glutine (anche se ricchi di zucchero!), si sciolgono in bocca ed hanno un profumo dolce e persistente. Si conservano bene in un contenitore a chiusura ermetica e quindi rappresentano un'idea regalo per amici e familiari. Potete accompagnarli ad un aromatico caffé espresso o un vino da dessert, quale ad esempio il Vin Santo. 

Pane Naan

La Toscana vanta senza dubbio cibo eccellente, peró lí le cucine straniere sono pressoché sconosciute. Quindi ho assaggiato il mio primo piatto indiano solo quando sono venuta in Inghilterra per il mio corso di laurea. La miriade di nuovi sapori, spezie esotiche e ingredienti sconosciuti mi avevano sopraffatta,  e la mia prima impressione non fu delle migliori.  Peró vedevo come tutti gli inglesi (per non parlare del resto del mondo) fossero appassionati della cucina indiana, quindi un poco alla volta mi sono impegnata ad assaggiare diversi piatti e ad educare il mio palato a riconoscere le diverse spezie ed ingredienti. Adesso adoro il cibo indiano e regolarmente lo cucino e mangio al ristorante!
Uno dei piatti che piú mi piacciono é il pane naan. Soffice, servito caldo é l' utensile ideale per raccogliere le salse. Ieri sera ho deciso di provare a fare il pane naan in casa. Il verdetto: é sorprendentemente facile e mille volte migliore di quello venduto nei supermercati (che secondo me é un po' troppo gommoso). Non ho mai avuto occasione di osservare qualcuno preparare il pane naan, quindi ho seguito una ricetta della grande Madhur Jaffrey trovata su Google.

Curry di Agnello & Spinaci (Saag Gosht)

Questo piatto indiano é cremoso, speziato, piccante e delizioso, il modo perfetto per riscaldarsi in una fredda serata d'autunno. Ho adattato la ricetta da quella trovata sulla rivista Olive di questo mese, aggiungendo yogurt naturale, semi di fieno greco, pomodori a pezzi e coridandolo fresco tritato a quella originale. Ho usato del filetto di collo di agnello, che la cottura a fuoco lento renderá estremamente morbido, e l'ho servito con del pane naan (pane indiano) fatto da me. 

Cosciotto di Agnello Arrosto

La mamma del mio ragazzo possiede una fattoria e alleva mucche, pecore e maiali. I suoi animali vivono una vita felice, pascolando all'aria aperta tutto il giorno l'erbetta delle colline del Somerset. Se mai viene dato loro del mangime, é sempre e solo biologico. Di recente abbiamo comprato da lei mezzo agnello e circa 12 Kg di manzo. Per fortuna possediamo un freezer gigantesco, dico solo questo! Abbiamo cosí fatto scorta per l'inverno, ed é fantastico sapere di avere accesso a cosí tanti diversi tagli di carne, ciascuno che aspetta solo di essere onorato con il tipo di cottura che piú gli si addice - brasato, arrostito, fritto, stufato. Questa ricetta racconta come ho deciso di celebrare il cosciotto d'agnello.