Spezzatino di Manzo

Ecco il mio primo spezzatino della stagione. Facile da preparare, dá risultati molto soddisfacenti. Non fatevi scoraggiare dai lunghi tempi di cottura richiesti, in quanto tutto sta nel mettere gli ingredienti nella casseruola, trasferire quest'ultima nel forno e dimenticarsene fino a che non é il momento di tirarla fuori. Mentre il mio spezzatino si cuoceva, sono andata a fare una lunga passeggiata nel parco, con pure una tappa ai negozi. Al mio ritorno a casa, un ricco e sontuoso profumo mi ha accolta, annunciandomi che la mia cena era pronta. Un altro punto a favore di spezzatini, brasati, stufati e compagnia bella é che maturano il loro sapore con il tempo, e sono ancora piú gustosi il giorno dopo. Quindi preparatene piú del necessario, in modo da assicurarvi di averne di avanzo per il giorno dopo!

Polpettine alla Salsiccia

L'idea per questa ricetta mi é venuta dopo aver letto quella pubblicata da Nigel Slater nell' Observer  Food Monthly qualche mese fa; ma poiché non riuscivo a ricordare esattamente gli ingredienti e le quantitá necessarie, ho creato la mia versione. Queste polpette sono facili da farsi, anche per cuochi inesperti, in quanto é pressoché impossibile commettere errori irrimediabili. In piú, si puó preparare l'impasto in anticipo il giorno prima e cuocerle appena prima di servirle. Se come me amate la tradizione anglosassone, potete servirle a colazione nel week-end; io ho accompagnato le mie con pomodori ciliegini arrostiti e funghi trifolati, ma potete naturalmente scegliere di usare uova, pane tostato, fagioli, ecc. Se avete invece dei gusti poco avventurosi, allora vanno benissimo anche come deliziosa e veloce cenetta, magari insieme ad una bella insalata verde. 

Bistecca di Manzo con Verdure Pastellate

La particolaritá di questa bistecca é che viene marinata dopo essere stata cotta, non viceversa. In questo modo, i sapori della marinata si preservano assai freschi. Le verdure che lo accompagnano sono fritte in una leggera pastella croccante preparata con la birra; veramente stuzzicanti, presentano un'originale alternativa alle solite patatine fritte.

Crostini ai Funghi Porcini

E concludiamo qui la trilogia toscana con una vera gemma: i funghi porcini freschi. Almeno una volta nella vita, si deve provare questa delizia intrisa di umami. Quando sono freschi, i porcini hanno un sapore che ricorda il muschio e la pioggia: chiudete gli occhi e vi sembrerá di trovarvi i un'ombrosa foresta di castagni sulle montagne della Toscana. Una beatitudine! Un solo boccone basterá per farvi capire come mai sono cosí costosi. Io sono talmente fortunata da avere uno zio (Nedo) che é cercatore di funghi da quando era un bambino.  Conosce i boschi circostanti alla sua casa come le proprie tasche, e quando piove, si alza prestissimo al mattino e setaccia i boschi, tornando a casa con qualcosa come 30 Kg di funghi. Non é un'esagerazione! Una cosa molto bella che fa é che non usa mai buste di plastica quando raccoglie i funghi; li mette tutti in delle ceste di vimini, cosí che le spore possano cadere liberamente al suolo mentre lui attraversa il bosco. Nasceranno quindi nuovi porcini, rendendo le scorte inesauribili e la raccolta sostenibile. Questa ricetta é della mia mamma.

Manzo al Sesamo

C'é un ristorantino coreano vicino a dove abitiamo, nel quale dopo aver mangiato una serie di deliziose verdurine sottaceto e dumplings al vapore (fagottini di pasta ripieni di carne e verdure, un po' come dei ravioli) come antipasti, mettono una piastra al centro del tuo tavolo e cucinano la carne che hai scelto alla griglia, davanti ai tuoi occhi.  Adoro guardare il cameriere che rigira sapientemente i bocconcini di manzo, maiale o pollo usando le bacchette, per poi metterli nel tuo piatto affinché tu possa mangiarli arrotolati in un involtino di foglia di lattuga e riso. Mmmm! Questa sera, ho deciso di provare a cucinare la mia versione di manzo al sesamo, alla coreana. La foto finale purtroppo non mi é venuta granché, ma  spero che la ricetta possa compensare le mie scarse doti di fotografa! :-)